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雷龙似在云层深处肆意翻涌，偶有露头，便是一阵震彻天地的嘶吼，那声音如滚滚闷雷，直叫人耳鼓生疼。
沉积在屋顶的雨水，顺着瓦砾蜿蜒而下，至屋檐边时，仿若水柱般直直坠落。县衙内，厂房中，诸多身影正忙碌穿梭。此刻，正值午后申时。
南方盛夏的雷雨，在这复杂多变的气候里，如同捉摸不透的精灵，难以预判下一次降临的时机。
人们趁着这间隙，赶忙行动起来。说是构筑防御工事，实则不过是布置岗哨、安排人手站岗，监视城内众人的动向罢了。
因缺乏建筑材料，想要搭建防御设施，几乎是天方夜谭，何况此前刚下过大雨，地面泥泞不堪，动工更是难上加难。
城内的路面从未有人特意修缮，经雨水长时间浸泡，变得泥泞黏稠。人踩上去，足有半寸深陷其中，每迈出一步都艰难无比。
先前经苏尚一番言语动员，众人兴致颇高，此刻行动起来，手脚格外勤快。然而，苏尚却敏锐地察觉到，从季宏两庄下来的护卫们，似乎并不愿参战，隐隐透着怯战之意。
毕竟，他们真正的主子是季宏两庄的庄主，于他们而言，苏尚始终是个外人。
苏尚与季宏两庄的庄主谈妥了诸多事宜。得益于水龙岗独特的地形优势，原地固守不失为良策。
两庄派出部分人手前来，如此一来，庄内大部分非必要产业便会暂停运作。实际上，苏尚这边开工后，这些人能拿到的工钱，比在庄子里时更为丰厚。
因此，这部分人倒也乐意在此劳作。况且出发前，季宏两庄的庄主想必也对他们做过思想工作，所以乍一看，他们对苏尚的安排并未表现出明显的排斥。
至于季宏两位庄主为何未一同前来县城，苏尚有自己的考量。她思索着水梁山的整体局势，泗水县城里的这些人，尚不足为惧，真正构成威胁的，是那些占山为王的贼寇，以及与他们勾结的附庸、合作者和帮凶，还有那些为富不仁的大户。
时光缓缓流逝，日落西山，天色逐渐暗沉。工厂一角的伙房里，袅袅炊烟缓缓升起。苏尚踱步至县衙，检查剩余的粮食储备。
在她到来之前，本地所剩粮食已然不多，大多是她自带的干粮。后来范海琴带来一些，如今季宏两庄的人又携带了部分。
县衙内如今共有近四百人，这些粮食大概能维持半个月左右，苏尚深知，自己的时间紧迫。
夜幕降临，工厂里坐满了人。众人或捧着碗蹲在地上，或寻一处干燥之地坐下，三五成群地凑在一起，有说有笑。
苏尚身着便服，坐在离人群不远处，同样捧着一碗饭。碍于她的身份，许多人即便知晓她为人亲和，仍不太习惯与这位大人物同处一地用餐，此刻都刻意避开，选择坐在稍远的地方。
苏尚身旁，立着一个不长却显得极为厚重的木匣。她不时望向县衙的方向，或是那漆黑的夜空，随后，目光总会落回到木匣之上。
微弱的光影中，能瞧见小翠和衙差们在县衙与工厂之间来回奔忙，他们将灯笼一一挂起，昏黄的灯光驱散了些许黑暗。
小翠对这些琐碎之事兴致盎然，有时，她会站在灯笼下方，扬起小脸，嘟着嘴，摇头晃脑地暗自思忖：姑爷会不会因为担心小姐，而赶来泗水县呢？这里好危险呀……
短暂的宁静后，前去周边巡逻的护卫匆匆归来，带回一个令人心生疑虑的消息：有人在远处街道上朝这边窥探。
因天色已晚，护卫难以辨清对方的人数和样貌。
苏尚听闻，立刻放下碗筷，将木匣背在身后，跟着护卫离开工厂，来到距离县衙外百丈多远的街巷查看。她目光如炬，仔细巡视一圈，却未发现任何异常。
那护卫一脸笃定，信誓旦旦地保证自己绝无看错，他在水龙岗历练多年，经验远非普通衙差可比。
苏尚深知当下局势特殊，宁可信其有，不可信其无，于是不动声色地加强了戒备。
夜色愈发深沉，小翠和法昭临准备回家休息。苏尚见状，出言劝阻，让她们在县衙或厂房里找个地方将就一晚。
小翠深明大义，没有多说什么，法昭临虽面露不满之色，但也未抱怨，与小翠三两步跑开了。
子时已至，夜愈发深沉。雨后的夜风透着丝丝凉意，直往人衣领里钻。苏尚坐在工厂门口，望着夜空的明月，却毫无赏月的兴致。
正愣神间，护卫急匆匆跑来汇报。苏尚听闻，立刻起身，跟着护卫朝县衙赶去。
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